Tijm: klein kruid, grootse krachten
Tijm: klein kruid, grootse krachten
Tijm (thymus vulgaris) doet veel meer dan je stoofpotje of gebakken aardappelen op smaak brengen. Deze aromatische plant heeft namelijk ook veel voordelen op medisch vlak. Het kruid behoort tot de muntfamilie Lamiaceae en telt meer dan 400 ondersoorten. In deze blog ontdek je de gezondheidsvoordelen van tijm, de mogelijke bijwerkingen en op welke manieren je het kunt gebruiken.
Een streepje geschiedenis
De naam ‘tijm’ is afgeleid van het Latijnse thymus, dat op zijn beurt mogelijks afgeleid is van het Oudgriekse thýein, wat ‘rook verspreiden’ betekent. Dit kruid stond in de oudheid symbool voor energie en zuivering. De oude Grieken en Romeinen verbrandden tijm als wierook in tempels en huizen om de geest te versterken en de lucht te zuiveren van ziektes en aandoeningen.
De belangrijkste gezondheidsvoordelen van tijm
-
Goed voor de luchtwegen en hoest
Een verkoudheid op komst? Last van een kriebelhoest die maar niet weggaat? Tijm staat al eeuwenlang bekend als een natuurlijke bondgenoot voor de luchtwegen. Het kruid helpt de ademhaling te vergemakkelijken, heeft een slijmoplossende werking, kan verlichting bieden bij hoest en de keel verzachten.
Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat tijmextract, vooral in combinatie met andere kruiden zoals klimopblad, effectief kan zijn bij acute bronchitis. De studies laten zien dat patiënten die een kruidenextract met tijm en klimop gebruikten, sneller verbetering merkten dan degenen die een placebo kregen. In sommige gevallen nam het hoesten na een paar dagen al duidelijk af.
Het geheim van tijm schuilt in de plantaardige fenolen thymol en carvacrol. Deze natuurlijke stoffen hebben een ontspannende werking op de luchtwegen, helpen slijm af te breken en kunnen hoestprikkels onderdrukken. Dankzij de antibacteriële en slijmoplossende eigenschappen draagt tijm bij aan een sneller herstel.
-
Genezing van wonden
De antiseptische bestanddelen thymol, camfeen en caryofylleen in tijm helpen wonden te beschermen tegen infecties dankzij hun antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen. Hierdoor kan tijm indirect bijdragen aan een snellere genezing.
-
Gezondheid van het hart
De ontspannende eigenschappen van tijm, vooral in de essentiële olie, kunnen helpen bij het verwijden van bloedvaten en het bevorderen van een gezonde bloedsomloop. Dit kan indirect bijdragen aan het verlagen van de bloeddruk en het verminderen van de belasting op het hart. Sommige studies suggereren dat tijmextract een mild bloeddrukverlagend effect heeft, maar meer onderzoek is nodig.
-
Behandeling spijsverteringsproblemen
Tijm ondersteunt de spijsvertering op verschillende manieren. De actieve stof thymol heeft antibacteriële en ontstekingsremmende eigenschappen en kan helpen om de spijsvertering te bevorderen. Hierdoor verteer je voedsel efficiënter en blijft het minder lang in de maag hangen.
Daarnaast heeft tijm een ontspannende werking op de darmspieren, wat krampen kan verlichten en een opgeblazen gevoel kan verminderen. Het kruid kan ook helpen om gasvorming te verminderen en de afvoer van lucht in het maagdarmkanaal te bevorderen, wat verlichting kan bieden bij winderigheid.
-
Niergezondheid/Diureticum
Regelmatig plassen is belangrijk voor gezonde nieren en om vochtophoping te voorkomen. Tijm kan een lichte vochtafdrijvende werking hebben en helpen om overtollig vocht uit het lichaam te verwijderen. Voorlopig is er weinig wetenschappelijk bewijs dat tijm dit doet zonder de elektrolytenbalans te verstoren.
-
Natuurlijke oppepper
Bovendien kan tijm je stemming een boost geven. De stof carvacrol stimuleert de aanmaak van dopamine en serotonine - de neurotransmitters die verantwoordelijk zijn voor motivatie, energie en een goed humeur. Door tijm regelmatig aan je maaltijden toe te voegen of de essentiële olie als aromatherapie te gebruiken, kun je dus gevoelens van ontspanning en welzijn bevorderen.
-
Kankerbestrijding
Onderzoek toont aan dat tijm bioactieve stoffen zoals ursolzuur bevat, die mogelijk een rol kunnen spelen bij het remmen van kankercelgroei. Laboratoriumstudies suggereren dat tijmextract de celdood van darm- en borstkankercellen kan bevorderen, maar dit effect is nog niet voldoende onderzocht bij mensen. Meer klinisch onderzoek is nodig om de daadwerkelijke werking van tijm bij kankerbestrijding te bevestigen.
-
Huidbehandeling
Een oplossing met 3% tijmolie kan helpen bij de behandeling van milde schimmelinfecties op de huid en acne . Bij huidproblemen zoals eczeem kan tijmolie gunstig zijn, maar het moet voorzichtig en goed verdund worden om irritatie te voorkomen.
-
Verlichting van pijn
Dankzij de ontstekingsremmende werking kan tijm mogelijk pijn verlichten. Onderzoek wijst erop dat tijmsupplementen menstruatiekrampen kunnen verminderen. In sommige studies wordt het effect vergeleken met ibuprofen, maar dan in mildere vorm.
Daarnaast gebruiken sommige mensen tijm bij reumatoïde artritis om pijn en ontstekingen te verlichten, maar er is nog onvoldoende wetenschappelijk bewijs om dit effect te bevestigen. Meer onderzoek is nodig om de precieze werking van tijm bij pijnbestrijding beter te begrijpen.
Wat zijn de nevenwerkingen van tijm?
Tijm is veilig in normale hoeveelheden in voeding, maar grote hoeveelheden of tijmolie worden afgeraden voor zwangere vrouwen, omdat ze mogelijk weeën kunnen opwekken. Ook vrouwen die borstvoeding geven, doen er goed aan eerst een arts te raadplegen.
Wie epilepsie heeft of bloeddrukverlagende medicatie gebruikt, wordt aangeraden om eerst medisch advies in te winnen voordat je tijmsupplementen of geconcentreerde tijmolie neemt. Contacteer bij twijfel een arts voor persoonlijk advies.
Hoe kun je tijm gebruiken?
-
Tijmthee
Giet kokend water over 2 theelepels gedroogde tijm en laat het 10 minuten trekken. Drink maximaal 3 koppen per dag.
-
Tijm etherische olie
Essentiële tijmolie kan je toevoegen aan een bad, gebruiken in een verstuiver of mengen met een massageolie of crème. Let op: tijmolie moet altijd verdund worden om huidirritatie te voorkomen.
Conclusie
Tijm is een veelzijdig kruid met heel wat gezondheidsvoordelen. Het kan helpen bij ademhalingsproblemen, spijsvertering, wondverzorging en huidverzorging. Daarnaast kan het de bloedsomloop ondersteunen en pijn verlichten. Drink regelmatig een lekker kopje tijmthee of gebruik de essentiële olie, maar altijd met mate.
