La semaine dernière, nous avons discuté de la carence en calcium en relation avec une glande parathyroïde réduite. Aujourd'hui, nous examinons la carence en calcium sous un angle différent ...

Carence en calcium

Si le calcium est insuffisant pour maintenir les fonctions physiologiques, l'organisme retire le calcium des os et des dents, ce qui entraîne l'ostéoporose, avec les douleurs et les spasmes musculaires qui y sont associés. Chez l'enfant, une carence en calcium peut avoir des conséquences importantes, comme une formation incomplète des os et une déformation du squelette (rachitisme). Heureusement, ce n'est plus un phénomène courant.

Chez les adultes de plus de 45 ans et en particulier chez les femmes qui ne suivent pas de traitement à base d'œstrogènes après la ménopause, la résorption osseuse prend le dessus, ce qui entraîne également l'ostéoporose, avec pour conséquence un risque accru de fractures osseuses.

Étrange mais vrai, un certain nombre d'études récentes aboutissent à un paradoxe du calcium, montrant que les personnes originaires de pays où l'apport en calcium est plus faible ont généralement aussi une prévalence plus faible d'ostéoporose. Cela suggère que d'autres facteurs doivent jouer un rôle important dans la prévention de l'ostéoporose et des fractures osseuses. La synergie entre la vitamine D et l'activité physique semble avoir un effet positif sur la masse osseuse.

Causes de la réduction de l'apport en calcium et de la carence en calcium

·         Apport insuffisant en calcium alimentaire. Cela entraîne un manque de calcium dans le sang, de sorte que l'organisme est contraint de puiser le calcium nécessaire dans les os pour assurer les fonctions physiologiques vitales.

·         Carence en vitamine D due à un manque de soleil, de phosphore et/ou de magnésium. La vitamine D augmente l'absorption du calcium par les os et le phosphore renforce la solidité des os et des dents. Attention : un excès de phosphore dû à une consommation excessive de boissons gazeuses inhibe également l'absorption du calcium.

·         Carence en vitamine K2, nécessaire à la bonne répartition du calcium dans l'organisme.

·         Augmentation de l'excrétion urinaire de calcium par une consommation excessive de caféine, de sel et d'aliments riches en protéines.

·         Certains nutriments tels que l'acide oxalique (présent dans les épinards, la rhubarbe et le pourpier), l'acide phytique (présent dans le son cru et les céréales) et le sucre blanc forment des complexes insolubles avec le calcium, empêchant l'absorption du calcium.

·         Une absorption intestinale réduite (malabsorption) due à une faible consommation de graisses, au stress, à la consommation d'alcool, au manque d'exercice, au tabagisme, etc.

·         Des affections telles que l'allergie au gluten (maladie cœliaque), la maladie inflammatoire de l'intestin (maladie de Crohn), la colite ulcéreuse, la pancréatite, l'insuffisance du pancréas exocrine, l'hyperthyroïdie, l'anorexie, la chirurgie de l'estomac, la gastrite atrophique, la mucoviscidose...

·         Des médicaments comme les antiacides, les corticostéroïdes...

·         La ménopause entraîne une baisse du taux d'œstrogènes. Les œstrogènes contribuant à maintenir le calcium dans les os, la baisse du taux d'œstrogènes à la ménopause entraîne inévitablement une dégradation des os.

·         L'âge : Avec l'âge, la capacité de l'organisme à absorber le calcium des aliments diminue. Les personnes âgées ont donc besoin de plus de calcium.

·         Augmentation de la perte par les selles, l'urine, la sueur et les cellules de peau perdues.

·         Race : Les personnes d'origine asiatique et africaine absorbent le calcium plus efficacement que les Blancs.

Symptômes d'une carence en calcium

- Douleurs et spasmes musculaires

Les douleurs musculaires, les contractions musculaires et les crampes musculaires dans les bras, les mains, les jambes, les pieds et les orteils sont les symptômes les plus courants d'une carence en calcium. Un manque de calcium rend les cellules nerveuses hypersensibles, ce qui entraîne des tremblements musculaires incontrôlables, des engourdissements, des picotements, des crampes musculaires soudaines et/ou des brûlures. Un taux de calcium trop faible peut même affecter le système nerveux et influencer son fonctionnement.

- Faiblesse des os et ostéoporose

Un faible taux de calcium affaiblit les os, augmentant le risque d'os immatures, d'os mous (ostéomalacie) et de déformations osseuses (maladie anglaise, rachitisme) chez les enfants, et d'ostéoporose et de fractures osseuses chez les personnes âgées et les femmes ménopausées. À long terme, vous devenez également plus petit et perdez de la force.

- Mauvaises dents

La carence en calcium se manifeste également par une formation des dents retardée et défectueuse chez les enfants, des dents affaiblies, des caries dentaires plus rapides malgré de bons soins dentaires, et d'autres problèmes bucco-dentaires.

- Système immunitaire affaibli

Le calcium est un minéral alcalin qui a un effet positif sur l'acidité du sang. La carence en calcium contribue à l'acidification et nous rend plus sensibles aux rhumes, ainsi qu'aux autres infections virales, bactériennes et fongiques. Les bactéries et les champignons ne peuvent pas survivre dans un environnement alcalin. En outre, le calcium favorise le processus de guérison des blessures et des lésions.

- Difficulté à perdre du poids

Le calcium contribue à un métabolisme normal générateur d'énergie. Des recherches ont montré que les personnes en surpoids (obèses) présentent généralement une carence en calcium, ce qui rend difficile leur perte de poids. Un régime pauvre en calcium accélère la prise de poids et le stockage des graisses, tandis qu'un régime riche en calcium entraîne une perte de poids.

- Le syndrome prémenstruel

Une carence en calcium, notamment associée à un manque de vitamine B, en particulier de vitamine B6, de magnésium et/ou de vitamine D, peut accroître les symptômes du syndrome prémenstruel tels que l'humeur, les fringales, les ballonnements et les crampes chez les femmes. 

- Problèmes de sommeil

La carence en calcium est l'une des causes des problèmes de sommeil. L'insomnie finit par entraîner une privation de sommeil, qui se traduit par des problèmes d'humeur et une baisse de la productivité. Le calcium contribue à la production de mélatonine, l'hormone du sommeil. C'est pourquoi un verre de lait chaud avant d'aller se coucher peut faire des merveilles pour les mauvais dormeurs.

- Ongles et peau

La carence en calcium peut également se manifester par une peau sèche et des ongles cassants.

- Prééclampsie

Des recherches menées à l'université de Maastricht et à l'UCM+ ont montré que les femmes qui prennent un supplément de calcium pendant leur grossesse ont un quart de risque en moins de développer une pré-éclampsie.

Besoin en calcium

Les besoins en calcium des enfants augmentent de la naissance (400 mg/jour) à 18 ans (1150 mg/jour), tant chez les garçons que chez les filles. Pour les adultes, les personnes de plus de 60 ans, les femmes enceintes et les femmes allaitantes, l'AJR est de 950 mg/jour. Comme notre alimentation est souvent inadéquate, le risque de carence progressive en calcium est élevé.

Supplémentation en calcium

Si l'on soupçonne une carence en calcium, la première chose à faire est d'essayer de modifier ses habitudes alimentaires et de consommer davantage de produits riches en calcium.

Si vous avez besoin d'un supplément de calcium, vous pouvez prendre un supplément de calcium avec une dose (d'entretien) de 200 à 600 mg par jour. Une dose thérapeutique plus élevée, de 600 à 1000 mg par jour, peut être envisagée en cas de SPM, en association avec des corticostéroïdes et à titre préventif contre l'ostéoporose et la claudication de la grossesse.

En général, le calcium provenant de suppléments n'est pas très bien absorbé. Il est intéressant de noter que la prise avec de la nourriture augmente l'absorption du calcium. En particulier, le lactose des produits laitiers, la vitamine D, les fibres riches en inuline et en fructo-oligosaccharides, et les phospholipides peuvent contribuer à augmenter l'absorption du calcium.

Comme pour le magnésium, il existe des composés de calcium organiques et inorganiques. Les composés de calcium inorganiques présents dans le sol et absorbés par les plantes, tels que le carbonate de calcium, ont généralement une biodisponibilité plus faible que les composés de calcium liés organiquement, tels que le disglycinate de calcium, le gluconate de calcium et le citrate de calcium, parmi lesquels le disglycinate de calcium semble avoir la meilleure capacité d'absorption.

Ceux qui souffrent d'un excès d'acidité gastrique devraient choisir le calcium sous forme d'algues rouges (Lithothamnion) en association avec la vitamine D3. Cette forme de calcium a une grande capacité d'absorption dans l'organisme.

Sécurité et effets secondaires

o   La limite supérieure acceptable de l'apport en calcium pour les adultes est de 2000 mg par jour. Cela signifie qu'un maximum de 1000 à 1600 mg de calcium par jour peut être pris en plus de l'alimentation via un complément alimentaire.

o   La supplémentation en calcium peut provoquer des rots, des flatulences et parfois de la constipation.

o   Les doses qui dépassent la limite supérieure peuvent entraîner une augmentation trop importante du calcium sanguin (hypercalcémie), ce qui peut entraîner une arythmie cardiaque, une artériosclérose et un risque accru de crise cardiaque.

o   Le risque de dépôt de calcium dans les vaisseaux sanguins (athérosclérose) et d'autres tissus mous diminue avec un exercice physique suffisant et un bon apport en vitamines D3 et K2.

o   Ne prenez pas de supplément de calcium si vous avez un statut trop élevé en vitamine D, ou si vous souffrez de sarcoïdose ou d'hypercalcémie.

o   Divers médicaments augmentent les besoins en calcium. Consultez votre médecin si vous souhaitez associer le calcium à des médicaments.

o   Soyez prudent avec les suppléments de calcium si vous êtes sujet aux calculs rénaux et/ou à l'insuffisance rénale.