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La gemmothérapie, également appelée thérapie par les bourgeons, est la branche la plus jeune et la plus méconnue de la phytothérapie ou médecine par les plantes, qui vise à utiliser les plantes pour prévenir et traiter les problèmes de santé. Dérivée du mot latin "gammae" qui signifie à la fois bourgeon et gemme, la gemmothérapie n'utilise que des fibres embryonnaires fraîches de plantes, d'arbres et d'arbustes, en particulier les bourgeons, les jeunes pousses et les fibres racinaires.
Par macération dans un mélange d'eau, d'alcool et de glycérine, les principes actifs, l'énergie cellulaire et les propriétés vitales des fibres végétales embryonnaires sont concentrés. La gemmothérapie, parfois aussi appelée thérapie cellulaire énergétique, est un moyen de soutenir notre organisme et de maintenir ou d'optimiser notre santé.
Les effets thérapeutiques des bourgeons sont étroitement liés à ceux de la phytothérapie : le cassis pour l'énergie, le pin contre la toux, l'aubépine pour le cœur..... En outre, plusieurs produits gemmothérapeutiques ont également des propriétés diurétiques, drainantes ou détoxifiantes.
L'utilisation des bourgeons à des fins thérapeutiques dans la pharmacopée traditionnelle remonte au Moyen Âge. Au temps des alchimistes, les bourgeons de peuplier, entre autres, étaient utilisés pour la préparation de la pommade de peuplier et les bourgeons de pin pour la préparation de tisanes et de sirops contre la toux.
Toutefois, ce n'est que dans les années 1960 que le Dr Pol Henry, un homéopathe belge, s'est inspiré des découvertes sur les cellules embryonnaires animales pour jeter les bases de ce qu'il a appelé la "phyto-embryothérapie". En 1970, il a publié les résultats de ses recherches scientifiques sur les effets des extraits de bourgeons sur la santé.
Le Dr Max Tétau, homéopathe français, qui a repris et développé les connaissances de la thérapie par les bourgeons, lui a donné son nom actuel de "gemmothérapie", dérivé du latin "gemmae". La discipline a non seulement changé de nom, mais elle a également intégré des principes qui la rapprochent des théories et des méthodes de l'homéopathie.
Le bourgeon, le patrimoine génétique complet de la plante
Selon cette théorie, les bourgeons contiennent toute l'énergie vitale concentrée et les principes actifs nécessaires au développement de l'arbre ou de l'arbuste. Le bourgeon encapsule ainsi certaines propriétés thérapeutiques supérieures à celles des différentes parties individuelles de la plante mature. Le bourgeon, véritable tissu embryonnaire d'un arbre ou d'un arbuste en développement, contiendrait le potentiel de développement de toute la plante, qu'il s'agisse des racines, des tiges, des feuilles, des fleurs ou des fruits. Cela expliquerait la grande efficacité de l'action des extraits de bourgeons. C'est pourquoi on dit aussi parfois que le bourgeon est le "totum" concentré de la plante. À l'intérieur du bourgeon, nous voyons également des feuilles et des tiges miniatures, ainsi que l'apparition des fleurs. Le tissu embryonnaire du bourgeon contient donc l'ensemble du patrimoine génétique de la future plante. Les tissus végétaux sont riches en acides nucléiques, acides aminés, phytohormones, minéraux, oligo-éléments, vitamines et sève. Un grand nombre de ces substances actives ne seront pas nécessairement présentes aussi - ou dans une bien moindre mesure - dans la plante adulte.
Contrairement à la phytothérapie, où seule une partie d'une plante adulte est utilisée, la gemmothérapie utilise le tissu embryonnaire en plein développement. Le tissu embryonnaire contiendrait non seulement une concentration plus élevée d'ingrédients actifs, mais aussi un spectre d'action beaucoup plus large que celui des différentes parties de la plante. Les remèdes encapsulent toutes les propriétés de la plante, c'est-à-dire les racines, l'écorce, les feuilles, les fleurs et les fruits.
Par exemple, le bourgeon de l'aubépine (Crategus oxyacantha), une plante souvent utilisée en gemmothérapie, posséderait les propriétés du fruit (action sur le muscle cardiaque) et de la fleur (action sur le rythme cardiaque). Plus suggestif encore est le bourgeon de tilleul (TiliaTomentosa), qui combine les propriétés apaisantes de la fleur de cet arbre avec les propriétés dépuratives et diurétiques de l'écorce, la partie molle et blanchâtre qui se forme chaque année entre le bois dur et l'écorce.
Toutefois, la "globalité" mentionnée ci-dessus ne doit pas être érigée en règle absolue. En effet, le bourgeon ne contient pas toujours toutes les propriétés de la plante. La croissance peut également jouer un rôle important, voire essentiel, dans l'acquisition de certains traits. Par exemple, le bourgeon de framboise n'a pas la teneur élevée en vitamine C du fruit mûr.
