Polyarthrite rhumatoïde : causes et traitement
Polyarthrite rhumatoïde : causes, symptômes et traitement
La polyarthrite rhumatoïde provoque des inflammations douloureuses au niveau des articulations, en particulier au niveau des mains, des poignets, des pieds ou des chevilles. Mais qu'est-ce que la polyarthrite rhumatoïde exactement, comment reconnaître les symptômes et quels sont les traitements possibles ? Découvrez-le dans cet article.
Qu'est-ce que le rhumatisme et que signifie « polyarthrite rhumatoïde » ?
La polyarthrite rhumatoïde est souvent appelée « rhumatisme » dans le langage courant. mais ce terme est imprécis. Le rhumatisme est un concept très large qui désigne plus d'une centaine d'affections différentes associées à des douleurs, des raideurs et des inflammations. La polyarthrite rhumatoïde en est une forme spécifique.
Il s’agit d’une maladie auto-immune : le système immunitaire s’attaque par erreur à son propre organisme. Au lieu de combattre virus et bactéries, il provoque des inflammations au niveau des articulations, entraînant douleurs, gonflements et raideurs. Si cette réaction persiste, elle peut mener, à long terme, à des lésions articulaires irréversibles.
De plus, la polyarthrite rhumatoïde augmente le risque de maladies cardiovasculaires, d’où l’importance d’un suivi médical régulier, même lorsque les symptômes sont stabilisés.
Quelle est la cause de la polyarthrite rhumatoïde ?
La cause exacte de la polyarthrite rhumatoïde n'est pas encore entièrement connue. Il est toutefois clair que cette affection résulte de plusieurs facteurs. La prédisposition héréditaire joue par exemple un rôle. Lorsque la maladie est fréquente dans la famille, le risque de développer soi-même une polyarthrite rhumatoïde augmente. Le tabagisme est également un facteur clé : il accroît le risque de développer la maladie, peut aggraver les symptômes et réduire l’efficacité des traitements.
Quels sont les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde ?
Les signes typiques sont les suivants :
- Douleurs et gonflements des articulations
- Raideur articulaire
- Raideur matinale persistant plus de trente minutes
- Raideur après le repos (après avoir été assis ou pendant la nuit)
- Mobilité réduite des articulations
- Fatigue persistante et sensation générale de malaise
Autres symptômes :
- Inflammation des tendons
- Anémie Perte de poids involontaire
- Légère fièvre
- Troubles du sommeil dus à la douleur
La polyarthrite rhumatoïde se caractérise par des symptômes généralement symétriques. Si vous souffrez par exemple de la main droite, les symptômes apparaissent souvent également dans l'autre main.
Au début, les symptômes peuvent être discrets ou non spécifiques, ce qui rend le diagnostic précoce plus difficile. Les petites articulations des mains et des poignets sont souvent les premières touchées. La polyarthrite rhumatoïde des doigts peut se manifester par des douleurs lors d'activités quotidiennes telles que saisir un objet, écrire ou ouvrir un bocal. Les articulations peuvent être chaudes, gonflées et sensibles. Si cela persiste ou sans traitement adapté, les rhumatismes dans la main peuvent entraîner des modifications de la position des doigts ou une diminution de la force de préhension.
Comment un médecin diagnostique-t-il la polyarthrite rhumatoïde ?
n cas de suspicion, le médecin écoute les plaintes du patient et examine les articulations touchées. Des analyses sanguines peuvent rechercher des marqueurs spécifiques, mais ces tests ne suffisent pas toujours à confirmer le diagnostic.. Si les symptômes persistent ou si la suspicion de polyarthrite rhumatoïde est forte, le médecin oriente généralement le patient vers un rhumatologue.
Chez certaines personnes, les symptômes restent longtemps discrets, tandis que d'autres souffrent de poussées. Grâce aux avancées médicales, de nombreux patients peuvent poursuivre leurs activités quotidiennes. Un diagnostic précoce, un suivi régulier et un traitement sur mesure peuvent faire la différence.
Comment se déroule le traitement de la polyarthrite rhumatoïde ?
Le traitement de la polyarthrite rhumatoïde vise à freiner l'inflammation, à réduire la douleur et à prévenir d'autres lésions articulaires. Plusieurs traitements sont possibles à cet effet :
- Médicaments
En cas de polyarthrite rhumatoïde, le médecin prescrit souvent des DMARD (Disease-Modifying Anti-Rheumatic Drug). Ces médicaments inhibent le processus inflammatoire et protègent les articulations à long terme. Comme leur effet peut mettre plusieurs semaines à se manifester, une corticothérapie temporaire peut être proposée en début de traitement. Des antalgiques ou anti-inflammatoires (paracétamol, AINS) peuvent également être utilisés en soutien. - Exercice physique et thérapie
L'exercice physique reste important, même lorsque les articulations sont douloureuses ou raides. Des exercices adaptés permettent de garder les articulations souples et de renforcer les muscles. La physiothérapie, l'ergothérapie ou la thérapie manuelle peuvent être utiles à cet égard. - Mode de vie
Arrêter de fumer, manger sainement et faire suffisamment d'exercice peuvent réduire l'inflammation et renforcer le traitement.
Conclusion
La polyarthrite rhumatoïde est une forme de rhumatisme dans laquelle le système immunitaire provoque des inflammations dans les articulations. Elle touche principalement les mains, les doigts, les pieds, les orteils, les poignets et les chevilles. Reconnaître les premiers signes et débuter le traitement tôt permet de limiter les dégâts articulaires permanents. Une douleur, une raideur ou un gonflement persistant ? Parlez-en à votre médecin.
