Stress
Les recherches montrent que pas moins de 46 % de la population belge souffre de stress. Les facteurs qui déclenchent le stress et les plaintes que nous ressentons sont différents pour chacun. Cependant, le stress a un certain nombre de points communs : vous avez l'impression de perdre de plus en plus le contrôle, les nouvelles situations inattendues vous rendent anxieux et vous doutez de plus en plus de vous-même. Cela n'a rien à voir avec un "stress sain" qui vous donne un coup de fouet. Avec le stress, vous perdez l'équilibre entre votre capacité de charge et votre charge.
Qu'est-ce que le stress ?
Le stress est une réponse physique à une situation trop tendue pendant trop longtemps et/ou trop intense, par laquelle un mécanisme naturel de survie se met en place. Notre corps se met en état de préparation afin d'être plus alerte et de pouvoir fonctionner de manière optimale. Sans nous en rendre compte, nous sommes en fait sous tension.
Si cela ne se produit qu'une fois de temps en temps, cela ne peut pas faire de mal. Au contraire, elle nous aide à réaliser une tâche de manière optimale. Le danger réside d’un état de tension permanent. Le corps va ensuite développer des symptômes qui peuvent nous rendre malades.
Les deux voies du stress hormonal
Le stress provoque une sorte de réaction d'urgence dans l'organisme, qui se traduit par une activité physiologique accrue (excitation). Ce mécanisme de lutte ou de fuite remonte à la préhistoire et servait alors à faire face à des situations "potentiellement mortelles". Cependant, le corps ne fait aucune distinction entre le respect d'un délai, les problèmes d'argent ou le danger d'un mammouth à nos trousses.
La réponse au stress s'effectue par deux voies nerveuses différentes : une réponse immédiate via le système nerveux autonome et une réponse plus lente via l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien. Cela nous amène également à parler des deux types de stress.
Types de stress
· Stress aigu
Le stress aigu implique généralement une brève période d'anxiété lorsque par exemple vous devez faire une présentation, passer un examen ou prendre l'avion. Dans ce cas, une réponse immédiate au stress est déclenchée par le système nerveux sympathique (qui fait partie du système nerveux autonome) qui stimule la médullaire surrénale pour qu'elle libère de l'adrénaline et de la noradrénaline dans le sang. Ces hormones de stress font que le cœur pompe plus vite pour amener davantage de sang au cerveau et aux muscles, que la respiration s'accélère et que les muscles se tendent pour que nous soyons prêts à nous battre ou à fuir. Le stress aigu est normalement de courte durée, après quoi l'équilibre physiologique et émotionnel se rétablit et les symptômes disparaissent.
· Stress chronique
Dans une situation intense, répétée ou latente de "menace", une deuxième réponse au stress entre en action. Il s'agit généralement de situations de stress chronique, comme la perte d'un être cher, un chien qui aboie dans le quartier, des problèmes d'argent, des brimades au travail, etc.
Le stimulus de stress atteint l'hypothalamus et y déclenche une réaction en chaîne dans laquelle des substances messagères (neurotransmetteurs) informent successivement l'hypophyse et enfin la corticosurrénale qu'une situation d'urgence est en cours. Le cortex surrénalien sécrète à son tour le cortisol, l'hormone du stress, qui augmente le métabolisme. Le cortisol vise à libérer de l'énergie pour mieux faire face à la situation "menaçante" et y parvient en libérant du glucose du foie et des graisses des réserves de graisse.
En cas de stress persistant, l'augmentation constante du taux de cortisol sera préjudiciable sur votre santé et les glandes surrénales peuvent même s'épuiser. Lorsque la production de cortisol s'arrête définitivement et que sa quantité dans le sang chute à un niveau extrême, une situation désespérée d'épuisement physique et mental (burnout) apparaît.
Quels sont les événements qui peuvent causer du stress ?
De nombreuses situations de la vie quotidienne peuvent provoquer du stress et tout le monde n'y réagit pas de la même manière. Les personnes qui ont une grande capacité d'adaptation seront également plus résistantes au stress. Nous donnons quelques exemples qui se produisent souvent :
· Les événements positifs tels qu'une fête de famille, un mariage, la naissance d'un enfant, la préparation d'un voyage peuvent être passionnants et provoquer un certain stress. Mais heureusement, c'est généralement temporaire.
· Les événements quotidiens répétés qui causent de l'ennui et de la frustration peuvent vous rendre très tendu et même découragé. Les expériences banales telles que les embouteillages quotidiens, le bruit constant autour de vous (chien qui aboie ou musique forte à côté), les longues attentes, les tâches monotones au travail, l'atmosphère pas très agréable entre collègues, etc. peuvent finir par faire déborder le seau.
· Des événements dramatiques tels qu'une charge de travail élevée permanente, la perte ou la maladie d'un être cher, des problèmes relationnels, des querelles de voisinage, des problèmes d'argent, des problèmes de santé, le fait d'être victime d'intimidation au travail ou un cambriolage à la maison, peuvent être traumatisants et même nuisibles. Si cette tension continue à s'éterniser et que le corps ne parvient plus à trouver la paix, il se retrouve en situation de stress chronique.
· En fonction de leurs capacités personnelles, certaines personnes sont plus sensibles au stress lorsqu'elles sont confrontées à une situation inconnue, lorsqu'elles doivent faire un choix difficile (stress du choix), lorsqu'elles ne peuvent pas influencer ou contrôler une situation ou lorsqu'elles ont le sentiment d'être livrées à elles-mêmes.
Quels sont les plaintes et les symptômes du stress ?
· Le stress peut avoir un impact négatif sur le corps, le bienêtre mental, le comportement et les fonctions cognitives. Les plaintes les plus courantes liées au stress sont
Plaintes physiques (somatiques)
· Maux de tête
· Problèmes de sommeil : difficulté à s'endormir, inquiétude, réveil fréquent.
· Problèmes digestifs : maux d'estomac, brûlures d'estomac, intestin irritable, perte d'appétit.
· Douleurs et raideurs musculaires : épaules, dos, cou.
· Palpitations et sensation de pression dans la poitrine
· Respiration superficielle
· Agitation, jambes sans repos, secousses musculaires
· Sensation de fatigue persistante
· Résistance réduite aux infections, aux maladies et aux inflammations, ce qui entraîne des poussées de "virus latents" tels que l'herpès labial, le zona, etc.
Plaintes psychologiques
· Rapidement irrité ou frustré
· Pleurer rapidement
· Sensation de tension et d'agitation, agitation constante.
· Réagir de manière émotionnelle
· Rire rarement
· Pensées sombres et pessimistes
· Incertitude, manque de confiance en soi, image négative de soi
Diminution des fonctions cognitives
· Absence d'esprit et problèmes de concentration
· Problèmes de mémoire, oublis
· L'inquiétude
· Perte de créativité
· L'indécision et le fait de ne plus penser de manière orientée vers les solutions.
· Une vigilance excessive
· Apathie et léthargie
· Moins de performances et plus d'erreurs
Changements de comportement
· Manger plus ou moins
· Boire plus d'alcool
· Prendre plus de médicaments
· Fumer plus
· Pas de désir de sexe
· Impossible de se détendre
· Moins d'énergie
· Vouloir constamment se reposer
· Comportement autoritaire, hargneux et extrêmement critique envers les autres.
· Veiller tard et ne pas pouvoir sortir du lit
Comment prévenir le stress ?
· Réfléchissez aux facteurs qui déclenchent le stress chez vous et à la manière dont vous pourriez modifier ces situations.
· Considérez la façon dont vous regardez les situations. Sachez que vous ne pouvez généralement pas changer ou améliorer les situations, mais que vous pouvez changer la façon dont vous les gérez.
· Détendezvous régulièrement en vous reposant, en lisant un livre, en regardant un film, en faisant de la marche, du sport ou un passetemps. Ne cherchez pas la détente dans l'alcool, les médicaments ou les drogues.
· Assurezvous d'avoir une bonne planification et organisation, fixez vos limites et vos priorités.
· Apprenez à dire "non" parfois.
· Cherchez le soutien des autres, une bonne conversation et une oreille attentive peuvent beaucoup aider à réduire la tension. Osez montrer vos émotions.
· Un mode de vie sain vous rend plus résistant au stress : une alimentation saine, de l'exercice, suffisamment de sommeil et un peu de rire de temps en temps peuvent faire des miracles.
Et bien que votre mode de vie soit le facteur le plus important pour prévenir le stress, des compléments alimentaires, des herbes ou de la phytothérapie apaisants et/ou adaptogènes peuvent apporter un soutien temporaire pour relancer votre capacité de charge.