Qu'entend-on par hypertension ?

Dans un article précédent, nous avons appris que la tension artérielle est la pression ou la tension que le sang exerce sur les parois des artères. Lorsque la pression supérieure (pression systolique) est supérieure à 140 mmHg et/ou la pression inférieure (pression diastolique) est supérieure à 90 mmHg, on parle d'hypertension. Si la pression systolique est supérieure à 180 mmHg, on parle alors de tension artérielle sérieusement élevée. Pour les personnes en bonne santé de plus de 65 ans, une pression systolique maximale allant jusqu'à 160 mmHg est tolérée. Lorsque la pression artérielle est élevée pendant une longue période, le risque de problèmes cardiovasculaires et rénaux augmente.

Qui souffre d'hypertension ?

Il est normal que la pression artérielle augmente légèrement avec l'âge. Mais saviez-vous qu'environ la moitié des hommes et un tiers des femmes entre 35 et 65 ans souffrent d'hypertension non liée à l'âge ? Et qu'environ 15 % des jeunes adultes ne savent même pas que leur tension artérielle est trop élevée ?

L'hypertension artérielle se rencontre principalement dans les pays occidentaux. Pas moins de 13% des décès sont dus à l'hypertension. Il est donc dans notre intérêt non seulement de surveiller notre tension artérielle, mais aussi de la garder sous contrôle.

Quelles sont les causes possibles de l'hypertension ?

Il faut ici distinguer les causes qui sont dues à notre mode de vie et sur lesquelles nous pouvons agir, les causes qui sont dues à une maladie ou à un malaise, et les causes qui sont inhérentes à notre vie.

1.         Causes dues à notre mode de vie

On dit souvent que 95 % des cas n'ont pas de cause (hypertension essentielle). Cependant, nous pouvons affirmer qu'une proportion importante de ces cas peut être attribuée à notre mode de vie. Pensez juste à...

·         Le tabagisme

La nicotine présente dans les cigarettes resserre les vaisseaux sanguins, accélère le rythme cardiaque et augmente la pression sanguine.

·         Le stress

Les moments de stress peuvent augmenter temporairement la pression sanguine. Un stress trop important endommage les vaisseaux sanguins.

·         Acidification

En consommant trop de produits acidifiants tels que les aliments riches en protéines (produits laitiers, œufs, viande), les céréales (blé), les sucres raffinés, le chocolat et les noix, l'organisme ne peut plus éliminer complètement le surplus d'acide. Une baisse du pH dans le corps entraîne une augmentation de la pression sanguine.

·         Régime alimentaire malsain

L'hypertension artérielle est deux fois plus fréquente chez les personnes diabétiques que chez les personnes en bonne santé.

·         Exercice insuffisant

Un travail sédentaire et un manque d'exercice physique entraînent une rigidification des parois veineuses. Le manque d'élasticité augmente la pression sanguine.

·         L'alcool

La consommation excessive d'alcool réduit également l'élasticité des parois artérielles, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle.

·         Trop de sel

La consommation de sel augmente l'équilibre des fluides dans le corps. L'excès de liquide est principalement absorbé par les vaisseaux sanguins, ce qui augmente le volume de sang et oblige le cœur à pomper plus fort.

·         Le surpoids

Le surpoids signifie qu'une masse corporelle plus importante doit être alimentée en sang. Cela provoque une surcharge des vaisseaux sanguins, ce qui les rend plus rigides. En conséquence, la pression sanguine augmente.

2.         Causes inhérentes à notre cycle de vie

·         Âge

Avec l'âge, l'élasticité des vaisseaux sanguins diminue. En conséquence, le cœur doit pomper plus fort, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle.

·         La ménopause

Chez les jeunes femmes, les œstrogènes contribuent à maintenir l'élasticité des veines. Lorsque la quantité d'œstrogènes commence à diminuer pendant la ménopause, les veines commencent également à se raidir et la pression sanguine augmente.

·         La grossesse

L'hypertension artérielle pendant la grossesse (hypertension gravidique) est l'une des affections les plus courantes. Il peut entraîner des complications modérées à graves pendant la grossesse. La cause exacte de ce phénomène est encore inconnue. Il est probable que la prédisposition et le développement du placenta dans les premiers stades de la grossesse jouent un rôle.

·         Facteurs héréditaires

Si votre famille a des antécédents d'hypertension artérielle, vous êtes plus susceptible de la développer.

3.         Causes dues à une maladie ou à un état

Dans 5 % des cas, l'hypertension est le résultat d'une affection ou d'une maladie de l'organisme (hypertension secondaire), par exemple :

Diabète dû à une inflammation accrue des parois vasculaires

·         Maladie des glandes surrénales

·         Maladie rénale congénitale

·         Inflammation rénale ou autre maladie rénale

·         Rétrécissement d'une grande artère (aorte) ou d'une artère rénale

·         Troubles hormonaux

·         Syndrome d'apnée du sommeil

·         Certains médicaments

Quels sont les symptômes de l'hypertension ?

Dans de nombreux cas, l'hypertension passe inaperçue. C'est pourquoi elle est si dangereuse, car elle endommage lentement vos vaisseaux sanguins et les conséquences ne se manifestent qu'après des années.

Néanmoins, certains symptômes peuvent être des signaux d'alarme. Il faut donc être attentif aux signes tels que les maux de tête, les étourdissements, la fatigue, l'essoufflement, les palpitations, les acouphènes, l'agitation, la confusion, les picotements dans les mains et les pieds, les engourdissements, les saignements de nez (épistaxis), les nausées et les vomissements, la faiblesse musculaire, les crampes, les taches mobiles devant les yeux, les troubles de la vision et/ou les douleurs thoraciques.

Quelles peuvent être les conséquences de l'hypertension ?

L'hypertension est l'une des principales causes des maladies cardiovasculaires. L'hypertension à long terme augmente le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de démence, d'altération de la fonction rénale, d'insuffisance cardiaque, de rétrécissement des artères dû à l'athérosclérose et/ou de déficience visuelle.

Comment l'hypertension est-elle diagnostiquée ?

·         Dans un article précédent, nous avons appris comment la pression artérielle est mesurée et quelles valeurs indiquent si nous souffrons d'hypertension.

·         En cas de pression artérielle persistante et/ou gravement élevée, le médecin généraliste peut vous adresser à un cardiologue pour savoir si l'hypertension est due à l'une des maladies mentionnées ci-dessus. Si c'est le cas, la maladie sera traitée.

·         Si aucune maladie sous-jacente n'est trouvée, vous serez traité de manière symptomatique avec des médicaments hypotenseurs tels qu'un inhibiteur de l'ECA, un bêtabloquant, un inhibiteur calcique ou des diurétiques.

·         Un médecin ayant une vision récente peut vous orienter vers un ophtalmologiste. Après tout, l'état des capillaires de la rétine de l'œil est représentatif de ceux de l'ensemble du corps.

·         Une analyse de sang peut également révéler certaines causes :

·         La valeur de la CRP indique le degré d'inflammation du système vasculaire. Si la valeur est élevée, il peut prescrire de l'aspirine (et non du paracétamol).

·         Une valeur élevée d'homocystéine augmente le risque de maladies cardiovasculaires. Si le taux d'homocystéine est élevé, une supplémentation en acide folique, en vitamines B6 et B12 est recommandée.

·         Des taux élevés de lipides sanguins, tels que le cholestérol et les triglycérides, associés à une pression artérielle élevée, augmentent le risque de maladies cardiovasculaires. Une huile de poisson riche en DHA et EPA est recommandée.

Que pouvez-vous faire vous-même en cas d'hypertension ?

- Achetez un tensiomètre et mesurez votre tension artérielle 4 fois par jour à heures fixes : 2x entre 6 et 9 heures du matin et 2x entre 18 et 21 heures du soir. Prenez la mesure en vous asseyant et assurez-vous que vous êtes détendu. Notez vos valeurs et vos éventuelles particularités, comme le fait de mal dormir, de se sentir agité, d'avoir des émotions, de faire un long trajet en voiture, d'être en colère, etc.

·         Arrêtez de fumer, limitez votre consommation d'alcool et de caféine.

·         Mangez moins de graisses saturées, de glucides raffinés, de sucre et de viande, mais mangez plus de poisson.

·         Limitez votre consommation de sel

·         Surveillez votre poids

·         Faire plus d'exercice ou aller à la salle de sport

·         Buvez beaucoup d'eau

·         Boire du thé diurétique à base, par exemple, d'ortie ou de verge d'or.

·         Mangez beaucoup de légumes et de fruits diurétiques comme le céleri, le persil, l'orange, la pêche et l'ananas.

·         Mangez suffisamment de fibres

Qu'en est-il des compléments alimentaires ?

La bonne nouvelle est que de nombreux compléments alimentaires ont un effet bénéfique sur la tension artérielle, à leur manière.

·         La L-arginine détend les parois des vaisseaux et améliore l'élasticité du système vasculaire. Toutefois, ne le prenez pas si vous vous remettez d'une crise cardiaque.

·         Le magnésium a un effet relaxant sur les cellules musculaires lisses des parois des vaisseaux qui provoquent une dilatation (vasodilatation) et une constriction (vasoconstriction). Le magnésium est particulièrement intéressant en cas d'hypertension artérielle associée à une arythmie cardiaque.

·         La vitamine C contribue à la production de collagène et a donc un effet favorable sur l'élasticité des parois vasculaires. En outre, la vitamine C elle-même réduit également la pression sanguine.

·         Le calcium est également réputé pour réduire la pression sanguine. Prenez-le de préférence en association avec du magnésium.

·         La coenzyme Q10 abaisse la tension artérielle et est utilisée depuis de nombreuses années dans le traitement de diverses maladies cardiovasculaires.

·         De nombreuses études montrent que l'ail a un effet bénéfique sur les maladies vasculaires et régule la pression sanguine.

·         Moins de sel et plus de potassium et de magnésium sont un bon moyen de faire baisser la tension artérielle.

·         La taurine dilate les vaisseaux sanguins

·         Les acides gras essentiels oméga-3 tels que l'EPA et le DHA ont une influence positive avérée sur les maladies cardiovasculaires.

·         L'OPC (extrait de pépins de raisin), en combinaison avec la vitamine C, a un effet régulateur sur la pression sanguine.

·         Le lycopène peut réduire la pression sanguine

·         La quercétine a des propriétés hypotenseurs et contribue à améliorer la fonction endothéliale.

·         La berbérine a des propriétés régulatrices de la pression sanguine

·         Le GABA réduit la pression systolique et diastolique.

·         Un statut inférieur en vitamine D augmente le risque d'hypertension artérielle

En cas de doute sur les compléments alimentaires qui vous conviennent le mieux, consultez toujours votre médecin en premier lieu.